Мученик Феодор (греч. — «божий дар») Африканский был одним из сорока казненных по приказу правителя Африки Фортунатиана христиан. Император Декия (249–251) издал указ, обязывающий подданных приносить жертвы языческим идолам. Сорок христиан, во главе со св. Терентием, заявили о своей верности Спасителю. Фортунатиан пытался принудить святых к отречению от Христа. Их жгли раскаленным железом, поливали раны уксусом, растирали солью, строгали железными когтями. Несмотря на страдания, святые не сдались. Тогда правитель приказал их обезглавить.